In de tijd dat ik op school zat, werd een leraar geacht in de bovenbouw 100 pagina’s Latijn/Grieks te lezen met zijn klas. Ik geloof dat dat destijds meestal niet gehaald werd, maar ik heb toch eens geprobeerd te reconstrueren wat ik op de middelbare school heb gelezen. Aantallen bladzijden zijn wel erg lastig, maar de (meeste) schrijvers weet ik nog wel.

Ik begon bij Latijn en Grieks pas in de vijfde klas met echte teksten. In de vierde waren we nog bezig met Redde Rationem en met Hegemon/Methodos en die kregen we allebei niet uit. (Wel heb ik de bewerking van Plautus na les 50 uit Redde Rationem twee keer gelezen omdat de ene helft van de vierde klas dat in de derde al wel had gelezen en de andere niet)

Bij Latijn begonnen we met Livius. Ik herinner me nog het verhaal over Menenius Agrippa en de secessio plebis en Hannibals overtocht over de Alpen. Ik weet ook nog dat ik het behoorlijk moeilijk vond, opeens zo’n echt stuk Latijn. Verder herinner ik me vagelijk Plinius en misschien ook Seneca te hebben gelezen. Van Vergilius weet ik nog dat we uit boek II lazen over de inname van Troje en stukken uit boek IV. Verder lazen we uit Tacitus over de brand van Rome en heb ik ook een elegie van Tibullus gelezen (I.1). Van Horatius heb ik volgens mij toen niets gelezen en van Ovidius weet ik dat zeker. Het mondeling aan het eind van de zesde ging over de Somnium Scipionis van Cicero. (En we hadden ook nog het een en ander gelezen uit De Amicitia)

Bij Grieks begonnen we met Homeros. Ik herinner me alleen passages uit de Odyssee (in ieder geval Circe). Ik had in de vijfde en in de zesde twee leraren Grieks (ieder 3 uur in de week) en bij de een lazen we Plato: de HELE Crito en ook nog een stuk uit de Meno. Bij de andere leraar lazen we de Antigone (behalve de koorliederen volgens mij alles) en ook nog de biografie van Themistocles van Plutarchus (stukjes). Daarover ging het mondeling examen aan het eind van de zesde. Herodotus heb ik op de middelbare school niet gelezen en ook geen enkele redenaar.

Bij mijn centraal examen in 1982 kreeg ik bij Latijn een tekst van Cicero (uit De Senectute) en bij Grieks een stuk Demosthenes. Latijn was toen makkelijker dan Grieks, weet ik nog.

Als ik dit pensum nu bekijk, vallen sommige teksten op (Plutarchus, Tibullus, Tacitus misschien ook) door hun aanwezigheid, andere door hun afwezigheid: niets van Ovidius en niets van Herodotus. Ik zou het mijn leraar van destijds graag nog willen vragen, maar hij leeft helaas niet meer, dus dat kan niet.